Orígenes y fundamentos del imperialismo europeo

El gran impulso que dio inicio a esta nueva fase expansiva debemos buscarlo principalmente en la dinámica que imprimió a Europa el capitalismo industrial, de la mano de la nueva realidad geopolítica que impuso en el continente los principios de equilibrio territorial, armamentístico y de legitimidad que siguieron al congreso de Viena (1815). Por una parte, la situación de equilibrio obligaba a las potencias a dominar territorios extraeuropeos para manifestar su poderío, y por otra, rotos los grandes monopolios comerciales, el intercambio alcanzaba un dinamismo sin precedentes.